Mantan anggota parlemen Konservatif Craig Williams dan mantan pekerja Partai Konservatif Amy Hind telah mengakui pelanggaran kecurangan terkait dengan taruhan pada waktu pemilihan umum Inggris tahun 2024. Pasangan ini mengaku bersalah berdasarkan Pasal 42(1)(a) Undang-Undang Perjudian tahun 2005 setelah jaksa menuduh mereka menggunakan informasi rahasia tentang tanggal pemilu sebelum informasi tersebut diketahui publik.
Kasus tersebut bermula dari aktivitas perjudian yang terjadi sebelum Perdana Menteri saat itu Resi Sunak diumumkan pada 22 Mei 2024 bahwa pemilih akan pergi ke tempat pemungutan suara pada 4 Juli 2024. Beberapa operator perjudian telah menawarkan pasar yang memungkinkan pelanggan berspekulasi tentang kapan pemilu akan diadakan, sehingga menciptakan peluang bagi mereka yang memiliki pengetahuan awal tentang keputusan tersebut.
Pengakuan bersalah diajukan di Pengadilan Southwark Crown pada hari Senin, hampir dua tahun setelah kekhawatiran pertama kali muncul tentang perjudian mencurigakan yang terkait dengan individu yang memiliki hubungan dengan Partai Konservatif yang berkuasa.
Pengakuan Bersalah Mengikuti Investigasi Terhadap Taruhan Pemilu
Menurut Komisi Perjudian, Williams dan Hind memasang taruhan setelah memperoleh informasi yang tidak tersedia untuk umum.
Dalam sebuah pernyataan yang menguraikan kasus tersebut, regulator mengatakan: “Ini bukanlah pasar yang bisa disalahgunakan oleh mereka yang mempunyai informasi orang dalam mengenai kapan Pemilu akan diadakan.”
Komisi menambahkan: “Kedua terdakwa ini memasang taruhan sendiri. Dengan berbuat curang, mereka menggunakan informasi rahasia dan sensitif mengenai tanggal pemilu 2024 untuk mendapatkan keuntungan.”
Taruhan politik diperbolehkan di Inggris, dan pasar yang terkait dengan acara pemilu telah lama menarik minat para penjudi. Bertaruh pada kapan perdana menteri akan mengadakan pemilu adalah sah, termasuk bagi pejabat terpilih, asalkan peserta tidak bergantung pada informasi yang memiliki hak istimewa.
Kontroversi muncul setelah Sunak secara tak terduga mengumumkan pemilu pada bulan Juli. Banyak pengamat politik memperkirakan pemerintah akan menunggu hingga akhir tahun ini sebelum mengadakan pemungutan suara secara nasional. Pengumuman itu sendiri menarik perhatian ketika hujan lebat turun saat Sunak berpidato di luar 10 Downing Street, dan segera muncul laporan bahwa beberapa orang yang terkait dengan Partai Konservatif telah memasang taruhan sesaat sebelum keputusan tersebut dipublikasikan.
Pemilu tersebut menghasilkan kemenangan yang menentukan bagi Partai Buruh, mengakhiri 14 tahun pemerintahan yang dipimpin Konservatif.
Posisi Williams Memberinya Akses ke Diskusi Sensitif
Williams menjabat sebagai Sekretaris Pribadi Parlemen untuk Sunak mulai Oktober 2022 dan bergabung dengan Dewan Penasihat Raja pada November 2023. Ia mewakili daerah pemilihan Welsh di Montgomeryshire dari Desember 2019 hingga Parlemen dibubarkan menjelang pemilu 2024.
Komisi Perjudian menyatakan bahwa peran pemerintahannya menempatkan dia dalam pertemuan di mana rencana jadwal pemilu dibahas sebelum pengumuman publik dibuat.
“Sebagai hasil dari posisinya yang istimewa, Craig Williams menghadiri berbagai pertemuan dengan Perdana Menteri dan staf senior di Markas Besar Pusat Konservatif yang membahas tanggal Pemilihan Umum,” kata regulator menurut SBC News.
“Ini adalah informasi yang sangat sensitif dan rahasia, namun alih-alih merahasiakannya, Craig Williams malah mencari keuntungan dari informasi tersebut.”
Proses pengadilan mengungkapkan bahwa Williams memasang beberapa taruhan terkait dengan tanggal pemilihan. Jaksa mengatakan dia membuat tiga taruhan mulai dari £22,50 hingga £250. Menyusul kontroversi awal pada tahun 2024, Williams secara terbuka mengakui memasang taruhan £100 pada pemilu bulan Juli sebelum pengumuman dibuat.
Pada saat itu, dia berkata: “Saya melakukan kesalahan dalam penilaian, bukan pelanggaran, dan saya ingin mengulangi permintaan maaf saya secara langsung kepada Anda.”
Dalam sidang terakhir, jaksa Zoe Johnson kata Williams kini telah menerima tanggung jawab melalui pengakuan bersalahnya.
“Dia kini menerima permohonannya bahwa dia menggunakan informasi yang sangat sensitif dan rahasia untuk memasang taruhan dan mendapatkan keuntungan,” kata Johnson.
Johnson juga mengonfirmasi bahwa tiga dakwaan tambahan yang sebelumnya ditolak oleh Williams akan dicabut ketika dia kembali untuk menjalani hukuman.
Kasus yang Lebih Luas Berlanjut Terhadap Terdakwa Lainnya
Amy Hind, yang bekerja sebagai Manajer Dukungan Bisnis NHS pada saat penyelidikan dan sebelumnya memegang beberapa posisi di Partai Konservatif, juga mengakui pelanggaran tersebut.
Komisi Perjudian menuduh bahwa dia menerima informasi awal mengenai jadwal pemilu sebelum memasang taruhannya.
“Amy Hind memasang taruhan pada pemilu 2024 dengan memanfaatkan informasi rahasia yang diberikan kepadanya tentang kapan pemilu tersebut akan diadakan,” kata regulator.
Hind dijadwalkan akan dijatuhi hukuman di Pengadilan Southwark Crown pada 23 Oktober. Williams akan dijatuhi hukuman di kemudian hari yang belum diumumkan.
Kasus pidana yang lebih luas masih aktif. Dua belas terdakwa yang menyangkal melakukan kesalahan mengajukan pengakuan tidak bersalah dan diperkirakan akan diadili dalam dua tahap, dimulai pada bulan September 2027 dan berlanjut pada bulan Januari 2028.
Mereka yang awalnya didakwa bersama Williams dan Hind termasuk anggota staf politik, pejabat partai, dan pihak lain yang terkait dengan penyelidikan tersebut. Sebuah tuduhan terhadap Anthony HindWakil Direktur Digital Partai Konservatif dan suami Amy Hind, dilaporkan telah dicopot.
Jika terbukti bersalah, terdakwa yang masih menentang tuduhan tersebut dapat menghadapi hukuman termasuk hukuman penjara hingga dua tahun.
Komisi Perjudian Inggris telah menekankan bahwa pasar taruhan bergantung pada partisipasi yang adil dan bahwa individu yang memiliki pengetahuan rahasia tidak boleh menggunakan informasi tersebut untuk keuntungan finansial pribadi. Persidangan terhadap Williams dan Hind menandai pengakuan bersalah pertama dalam kasus yang terus menarik perhatian karena kaitannya dengan pengambilan keputusan pemerintah dan pemilihan waktu nasional.
